Nava comercială Christiana B, aflată sub pavilion Liberia, a fost avariată în noaptea de 23 spre 24 iulie în Marea Neagră, în Zona Economică Exclusivă a României. Vasul transporta cărbuni din portul Norfolk, Statele Unite, către Ucraina.
Potrivit Departamentului pentru Situații de Urgență, incidentul a fost semnalat prin Centrul Maritim de Coordonare a Salvării, din cadrul Autorității Navale Române. Nava se afla la aproximativ 22 de mile marine sud-est de Sfântu Gheorghe.
Comandantul navei a transmis un apel de urgență pe canalul internațional de comunicații maritime, raportând avarii și posibilitatea ca echipajul să aibă nevoie de evacuare. Ulterior, căpitanul a comunicat că nu sunt răniți, evacuarea nu mai este necesară, iar nava poate continua deplasarea spre țărm pentru verificări tehnice și reparații.
Autoritățile române au trimis în zonă navele SAR Apollo și SAR Artemis ale Agenției Române de Salvare a Vieții Omenești pe Mare. Un elicopter al Inspectoratului General de Aviație al MAI a executat și o misiune de recunoaștere aeriană pentru evaluarea situației.
Primele evaluări indică faptul că avaria din zona magaziei numărul 6 ar fi putut fi provocată de impactul unei drone maritime sau de explozia unei mine marine. Nicio variantă nu este confirmată definitiv, iar autoritățile continuă verificările.
Ruta navei explică de ce incidentul este important. Christiana B transporta cărbuni către Ucraina, iar Marea Neagră este una dintre zonele prin care trec mărfuri esențiale pentru economia ucraineană în timpul războiului. O avarie produsă în apropierea României poate influența rutele, asigurările maritime și costurile transportului.
Ukrainska Pravda a notat că acesta este al doilea incident serios din zonă în ultimele zile, după cazul navei Gas Lisbon, un vas sub pavilion Liberia care ar fi fost afectat de o explozie în timp ce se îndrepta spre un port ucrainean. În acel caz, trei membri ai echipajului au fost răniți, iar unul a murit ulterior la spital, potrivit relatărilor ucrainene.
Zona Economică Exclusivă nu este teritoriu național în același sens ca uscatul sau apele teritoriale, dar România are acolo interese directe de securitate, navigație, energie și control al riscurilor maritime. Un incident repetat în apropierea Deltei Dunării poate obliga autoritățile să intensifice supravegherea rutelor comerciale.
Avarierea navei Christiana B vine în același interval în care România a doborât două drone intrate în spațiul aerian național. Aerul și marea devin, în același timp, zone de risc pentru România, chiar dacă țara nu este parte directă în războiul din Ucraina.